کاخ سفید ، محل سکونت و محل کار رسمی رئیس جمهور ایالات متحده و نماد یکی از قدرتمندترین کشورهای جهان، بی شک یکی از مشهورترین و شناخته‌شده‌ترین ساختمان‌های جهان است. بنابراین، خیلی چیزها درباره‌ی این اثر معماری نمادین ورد زبان‌ها است. با وجود این، چند حقیقت غافلگیر کننده و عجیب درباره‌ی کاخ سفید وجود دارد که اکثر آدم‌ها احتمالا از آنها خبر ندارند. در این مقاله به مطالعه 13 حقیقت جالب درباره کاخ سفید که احتمالا نمی‌دانستید بپردازید.
در سال 1791، اولین رئیس جمهور آمریکا محل ساخت و طرح نهایی کاخ سفید را تأیید کرد. در سیزده اکتبر 1792، ساختمان پی‌ریزی شد و تعدادی از فراماسون ها ساخت‌وساز را آغاز کردند. جورج واشنگتن که در سال 1797 دوران ریاست جمهوری‌اش به پایان رسید و در سال 1799 فوت کرد، هرگز فرصت زندگی در "کاخ ریاست جمهوری" را پیدا نکرد. در سال 1800، "جان آدامز" و همسرش به کاخ نیمه‌تمام نقل‌مکان کردند و اولین زوجی بودند که در این کاخ زندگی کردند.
یکی از باورهای غلط در مورد زندگی در کاخ سفید این اسـت کـه دراین مکان همه چیز برای رییس جمهور و خانواده او پس از انتخاب شدن، مجانی خواهد بود. اما واقعیت این اسـت کـه هرماه، صورتحسابی برای خانواده رییس جمهور صادر می شود کـه در آن هزینه های زندگی ماهانه آنها لحاظ شده اسـت.
از هزینه خشکشویی گرفته تا تمیز کردن دستشویی ها و غذایی کـه توسط خانواده رییس جمهور در طی ماه مصرف شده بطور دقیق ارزیابی شده و از حقوق ۴۰۰٫۰۰۰ دلاری او درسال کاسته خواهد شد. رییس جمهور حتی هزینه مستخدمان و پرسنلی کـه در اختیار او بوده ودر مراسمات عمارت فعال هستند را باید شخصاً بپردازد.
زمانی که رئیس‌جمهوری کاخ سفید را ترک می‌کند، کارکنانش نیز از آنجا می‌روند. رئیس‌جمهور جدید باید تقریباً 3300 شغل تمام‌وقت را پر کند که اصلاً کار راحتی نیست. تعداد افرادی که پاره‌وقت برای کاخ کار می‌کنند یا افرادی که توسط واحد اجرایی استخدام شده‌اند بسیار بیشتر از این تعداد می‌شود. در دفتر ریاست جمهوری 500 نفر، در دفتر معاون رئیس‌جمهور حداقل 100 نفر، دفتر نظامی حدود 1300 نفر و دفتر مدیریت و بودجه نزدیک به 500 نفر کار می‌کنند. همچنین بیش از 500 مأمور سرویس مخفی و حدود 200 کارمند در امور حفاظت از رئیس‌جمهور مشغول به کار هستند.
کاخ سفید همواره دوستدار حیوانات خانگی، حتی حیواناتی غیر از گربه و سگ بوده اسـت. جان کوینزی آدامز به خاطر نگه داری از یک کروکودیل زنده در یکی از حمام های کاخ سفید به خاطر ترساندن مهمان هایش مشهور اسـت. دختر تدی روزولت نیز در کاخ سفید همراه خود یک مار به نام امیلی اسپیناچ داشت. اما باغ وحش کالوین کولیج در کاخ سفید خانه بسیاری از حیوانات خانگی عجیب‌وغریب بود.
یکی از جالب‌ترین اسرار در کاخ سفید، ناپدید شدن سنگ بنای اصلی است. تنها بیست‌وچهار ساعت پس از نصب آن در سال 1792، سنگ بنا به همراه لوح برنجی‌اش ناپدید شد. از آن زمان تاکنون کسی آن را ندیده است. فراماسون‌ها برداشتن سنگ را تکذیب کردند و رئیس‌جمهورهای زیادی ازجمله روزولت و ترومن تلاش کردند آن را بیابند؛ اما هیچ یک موفق نشدند.
در طول جنگ سال 1812، سربازان بریتانیایی به کاخ سفید حمله کردند (در سال 1814) و در اقدامی تلافی‌جویانه (سربازان آمریکایی ساختمان‌های شهر یورک در انگلستان را به آتش می‌کشیدند) آن را به آتش کشیدند. این آتش فضای داخلی و سقف کاخ را نابود کرد. رئیس‌جمهور جیمز مدیسون دستور بازسازی فوری کاخ را صادر کرد و طراح اصلی "جیمز هوبان" را فراخواند. بازسازی در سال 1817 پایان یافت و رئیس‌جمهور جدید "جیمز مونرو" در آن ساکن شد.
نخستین فیلمی که در کاخ سفید فیلم برداری شد، تولد یک ملت نام داشت. این اتفاق در زمان ریاست جمهوری وودرو ویلسون رخ داد. این اثر سینمایی، یکی از موفق ترین فیلم ها از نظر تجاری به شمار می رود.
زیرزمین کاخ سفید همانند یک بازار کوچک است و درون خود گلفروشی، اتاق دندان پزشکی و دیگر موارد را جا داده است.
درست همانند هر کاخ تاریخی دیگری، کاخ سفید نیز به تعمیر و نگهداری مداوم نیاز دارد. اما برخلاف بسیاری از دیگر کاخ‌ها، برای رنگ‌آمیزی کاخ سفید به 570 گالن (حدود 3 تن) رنگ نیاز است.
بااینکه در مقایسه با کاخ‌های پهناور امروزی چندان برجسته به نظر نمی‌رسد، اما تا دوران پس از جنگ داخلی آمریکا، هنوز هم بزرگ‌ترین کاخ کشور بود. کاخ سفید 132 اتاق، 35 سرویس بهداشتی و 6 طبقه دارد. همچنین 412 درب، 147 پنجره، 28 شومینه، 8 راه‌پله و 3 آسانسور دارد.
کاخ سفید یک عمارت بزرگ با ۱۳۲ اتاق، ۳۵ حمام و دستشویی و ۲۸ شومینه اسـت کـه بیشتر بـه عمارت های رویایی داستان های علمی تخیلی می‌ماند. تمامی ساختمان این عمارت حدود ۵۵٫۰۰۰ مترمربع فضا دارد و بیش از ۴۰۰ در و ۱۴۷ پنجره در ۶ طبقه آن وجوددارد.
بـه گفته مقامات این عمارت مشهور، رییس جمهور این کشور روزانه بیش از ۳۰٫۰۰۰ ملاقات کننده دارد. در حالی‌کـه همه ی نمیتوانند بـه واشنگتن سفر کرده و حضوراً بـه کاخ سفید بروند، روزانه بیش از ۶۵٫۰۰۰ نامه، ۳٫۵۰۰ تماس تلفنی، ۱۰۰٫۰۰۰ ایمیل و ۱٫۰۰۰ فکس برای این مکان ارسال می شود.
با اینکه کاخ سفید از سال 1800 مکان رسمی اقامت روسای جمهور آمریکا بود، اما تا سال 1901 نام رسمی نداشت. در این سال رئیس‌جمهور "تئودور روزولت " نام کاخ سفید را به آن داد.